Liczbę \(a\) nazywa się **współczynnikiem kierunkowym**. Jest ona równa tangensowi nachylenia wykresu funkcji do osi \(OX\). Na poniższej animacji można zaobserwować tę zależność.
Współczynnik \(b\) we wzorze funkcji liniowej równy jest odciętej (czyli drugiej współrzędnej) punktu przecięcia się wykresu funkcji liniowej z osią \(OY\). Ten fakt zilustrowany jest na poniżej.